수능 영어 36번과 37번, 바로 순서 배열입니다. 주어진 글 뒤에 이어질 세 문단 (A)(B)(C)를 올바른 순서로 놓는 유형이죠. 빈칸추론과 함께 뒤쪽 번호대에 자리한 대표적인 킬러 유형입니다.
이 유형이 무서운 건, 한 번 어긋나면 연쇄로 무너진다는 점입니다. 첫 연결만 잘못 잡아도 나머지가 도미노처럼 틀리죠. 반대로 말하면, 문단을 잇는 단서만 정확히 보면 순식간에 풀리는 유형이기도 합니다. 저희가 ExamBuilder로 순서 배열 문항을 만들 때도, 문단을 이어줄 연결 신호가 뚜렷한 지문인지부터 확인합니다. 단서가 흐릿하면 사람도 기계도 순서를 못 정하니까요.
오늘은 그 단서를 읽는 법을 정리합니다. (전체 유형 지도는 수능 영어 문항 유형 완전 정복 — 15유형 한눈에에서 볼 수 있어요.)
순서를 정하는 건 '해석'이 아니라 '단서'다
문단을 통째로 해석해 "말이 되는 순서"를 감으로 찾으면 시간도 오래 걸리고 잘 틀립니다. 순서 배열은 각 문단의 첫머리에 놓인 연결 단서로 사슬을 잇는 문제입니다. 대표적인 단서 네 가지를 기억하세요.
- 연결어 — however, but(역접) / for example(예시) / as a result, therefore(결과) / also, in addition(첨가). 앞 문단과의 관계를 알려줍니다.
- 지시어 — this, that, these, such … 앞에 나온 무언가를 가리키므로, 그 대상이 있는 문단 뒤에 옵니다.
- 대명사 — it, they, he/she. 가리키는 명사가 먼저 나와야 하므로 순서를 강하게 제약합니다.
- 관사의 변화 — 처음 등장은 부정관사(a/an), 다시 언급될 땐 정관사(the).
a café→the café순서죠.
3단계로 잡는 법
STEP 1. 주어진 글에서 '화제'를 확정한다
맨 위 주어진 글은 상황을 여는 도입부입니다. 무엇에 관한 글인지, 바로 뒤에 어떤 이야기가 이어질지 예측한 뒤 세 문단을 봅니다.
STEP 2. 첫 문장의 단서로 짝을 짓는다
각 문단을 다 읽지 말고, 첫 문장의 연결어·지시어·대명사·관사부터 봅니다. "이 문단은 앞에 무엇이 와야 말이 되나"를 물으면 자연스럽게 짝이 생깁니다. 예를 들어 But으로 시작하는 문단은 역접될 내용 바로 뒤, the samples가 나오는 문단은 samples가 처음 등장한 문단 뒤에 옵니다.
STEP 3. 처음부터 끝까지 다시 읽어 검증한다
순서를 정했으면 주어진 글 → 첫 문단 → 끝까지 한 번에 읽어 흐름이 매끄러운지 확인합니다. 대명사가 가리킬 대상이 앞에 없거나, 연결어 방향이 어긋나면 그 순서는 틀린 겁니다.
실전 예시로 확인하기
각색한 예시입니다. 주어진 글 뒤에 (A)(B)(C)를 배열해 보세요.
주어진 글: A new café opened on our street last month.
(A) But the owner did not give up. She started offering free coffee samples to passers-by.
(B) At first, the café had very few customers. Most people simply walked past it.
(C) Thanks to the samples, word spread quickly, and soon the café was full every morning.
정답 순서: (B) → (A) → (C)
- (B)가 먼저: "At first(처음엔) 손님이 거의 없었다"는 도입 직후의 초기 상황입니다. 주어진 글 바로 뒤죠.
- 그다음 (A):
But(역접)으로 (B)의 "손님 없는 상황"을 뒤집습니다. 주인이 포기하지 않고 무료 샘플을 돌리기 시작하죠. - 마지막 (C):
the samples가 (A)의free coffee samples를 다시 받는 정관사입니다. 그 결과 카페가 붐볐다는 결말. 순서가 (C)로 닫힙니다.
해석의 감이 아니라 But · the samples 같은 단서가 순서를 정했다는 점에 주목하세요. (수능은 이렇게 나온 순서를 5개 조합 중에서 고르게 합니다.)
흔한 함정 & 체크리스트
- ❌ 문단을 다 해석한 뒤 "느낌"으로 순서 정하기 → 느리고 잘 틀립니다.
- ❌
But,the,this같은 작은 단서를 흘려 읽기 → 순서의 결정타를 놓칩니다. - ❌ 첫 짝만 정하고 검증 없이 넘어가기 → 하나 틀리면 전부 틀리는 유형입니다.
풀고 나서 스스로 확인해 보세요.
- ☐ 각 문단의 대명사·지시어가 가리킬 대상이 앞 문단에 있는가?
- ☐ 연결어(however/therefore 등)의 방향이 앞 문단과 맞는가?
- ☐ 주어진 글부터 끝까지 한 번에 읽어 어색한 데가 없는가?
마무리 — 단서를 표시하며 반복하세요
순서 배열은 지문을 많이 푼다고 저절로 오르지 않습니다. 첫 문장의 단서에 동그라미를 치며 "이건 앞에 무엇이 와야 한다"를 표시하는 훈련을 반복해야 손이 빨라집니다.
다음 편에서는 무관한 문장 찾기를 다룹니다.
